面白いことに、街中で見かけるカモメには "赤いポッチ" がある。　思うに、自ら海に潜って小魚を捕食しないでも、彼らの餌となるものは、いくらでも手に入るからであろう。　要するに、残飯でも何でも食べる種類のものであるからだ。


　一方、ポッチのない大型のカモメは、それこそ海が目の前に広がっているような場所でしか、出逢うことがないように思う。　真に新鮮な小魚を食したいと願う種類のカモメに違いない。　今回、ミツユビカモメと カモメ を見かけたのも、こういった状況であった。

　【補注】　ミツユビカモメも、カモメも、大きさは中型のカモメに分類される。








§ ミツユビカモメの同定
　このミツユビカモメ （夏羽） と、普通のカモメ （夏羽） はよく似ていて区別が難しい。　これらは、どちらも嘴 くちばし が黄色くて、先端部に赤いポッチがない種類のものだが、当初、すべてミツユビカモメと考えていた。



　この両者には、微妙な大きさや色合いの違いはあるのだが、フィールドでは、そういった "ものさし" が使えない程度のものである。　それが ・・・ よく調べていくと、脚の色が異なることに気がついたという次第である。

　ミツユビカモメは、英名にあるように脚が黒い （一年中） のに対し、カモメの脚の色は、特に夏羽では、黄色っぽい。　この違いに注目すれば区別できる。 *36

§ ミツユビカモメとカモメの脚の比較
　ミツユビカモメの同定根拠となった脚の特徴について、図解してカモメと比較してみる。

ミツユビカモメ （夏羽）　後姿	カモメ （夏羽）　横姿
・年間を通じて、脚は黒っぽい	・夏羽では、脚は黄色っぽい 　・冬羽では、脚は灰色みを帯びた黄緑色
・後趾は退化して痕跡も目立たない	・後趾が退化した痕跡が見える

【補注】 三本指
　ミツユビカモメでなくても、チドリ類、カモメ類、アジサシ類（カモメ科）など、見た目の足指は 3本で、後趾 こうし （後向きの足指のこと） が目立たないものが多い。

★渡り by Wikipedia
　北太平洋、北大西洋の沿岸部で繁殖し、特に、北アメリカとヨーロッパでは、普通に見ることができる。　特に、渡りはしない。




★食べもの by Wikipedia
　ミツユビカモメは、魚食を主とする。　他のカモメたちと違って、腐肉や残飯をあさったりしない。　育趨時には、より遠洋にでて小魚を捕食するようだ。




★名前の由来
　ミツユビカモメの後趾 こうし （うしろ足指のこと） が退化して目立たないことから、みつゆび （三趾） という冠がついた。
　cf. ３本指