しかし、そのとき、同乗者の誰一人、関心を示さなかったのである。　もちろんガイドからのコメントは何もない。　というより、目には入っていても、見えてはいなかったに違いない。

　関心がないということは、そういうものだ。　こちらでは、カワウ でも見るかのように、珍しくも何ともないのだろう。　また、近くには オオカモメ もいたのだが、同じような反応振りであった。




　今、こうして見比べて見るのだが ・・・ このヨーロッパヒメウと、かって網走で観た ヒメウ との違いがよく分からない。　とにかく、どちらも渡りを好む鳥ではなさそうなので、生息域が大きく異なるということは独自の進化を遂げていることだろう。

　その結果、食習慣なり、外観なりが異なっていると思うのだが ・・・ それが分からないのである。

バイオロギング手法
　このようなヨーロッパヒメウのことを、東京大学海洋研究所が調べていたから驚いた。　「バイオロギング手法で進める海鳥類の採餌生態学」 というものである。　動物搭載型のカメラや加速度記録計を用いて、どこで、どういった食べものを、どのようにして獲っているのかを、調査したものである。

　cf. これは信頼できそう

　ヨーロッパヒメウは、カワウなどと違って、採餌のための行動範囲が数キロメートルというから、とてつもなく広い。　営巣地から餌場に飛び立つのを見届けたとしても、すぐに姿が消えてしまって、その後の足取りがつかめない。　これまでの方法では、彼らの生態がよく分らなかったのも無理はない。

　海洋研究所では、彼らに動物搭載型のカメラや加速度記録計を背負わせて、獲った餌の証拠写真、飛行中の羽ばたき周波数、獲得餌量、飛行時間、潜水時間などのデータが得られたという。

　また、「なぜ、ヨーロッパヒメウだったのか？」 ということであるが、彼らは営巣地から採餌のために飛び立ち、また、必ず、その獲物をもって戻ってくるからだという。

　そして、このような採餌行動をとるものを 「中心点採食者 Central Place Forager」 というそうである。

Central Place Forager
　ここで、Forager とは、「食べ物などを探し回るもの」 という意味である。　また、Central Place とは、その採餌行動が営巣地を中心にして行われるからであろう。

　要するに、このヒメウのように、「繁殖地を中心にして、周辺海域の餌場を往復して、そこで捕獲した獲物を持ち帰る」 ものたちのことである。

ヨーロッパヒメウで新たにわかったことは、海洋研究所によれば、

　�@ 10-40m の深さの潜水を繰り返す。
　�A イカナゴが主要な餌生物であるということの追確認
　�B ギンポやヨウジウオなども捕獲
　�C 特定の餌のみを捕獲する専門家 specialist ではなく、
　�D 柔軟に餌や採餌場所を変える万能家 generalist である。

など等々
　　

★渡り by Wikipedia
　ヨーロッパヒメウは、北欧、西欧、中欧、東欧など、ヨーロッパの沿岸部に広く分布する。　あまり長距離移動はしない。　特に、成鳥 で、100ｋｍ ほど、若鳥 で 200km ほどといわれている。　ただし、スカンジナビア半島北部沿岸部で繁殖するものは、冬場は避寒のために南、例えば黒海へ、渡る。




★食べもの by Wikipedia
　ヨーロッパヒメウは、主にイカナゴ sandeel やニシン herring といった小魚を潜水して捕食する。




★名前の由来
　ヨーロッパヒメウは、ヨーロッパ・ヒメウと分解されるだろう。　何のことはない、ヨーロッパに生息するヒメウの仲間ということになろう。

　cf. ヒメウの名前の由来